Le contexte
Harpagon, le vieil avare, a enterré dans son jardin une cassette pleine d'or. Quand il découvre qu'on la lui a volée, il perd la raison. Seul sur scène, il hurle, accuse, se prend lui-même par le bras, et finit par s'adresser au public et à la salle entière. C'est l'un des sommets du comique de Molière, parce que la douleur d'Harpagon est sincère et démesurée.
Le texte
Au voleur ! au voleur ! à l'assassin ! au meurtrier ! Justice, juste ciel ! Je suis perdu, je suis assassiné, on m'a coupé la gorge, on m'a dérobé mon argent. Qui peut-ce être ? Qu'est-il devenu ? Où est-il ? Où se cache-t-il ? Que ferai-je pour le trouver ? Où courir ? Où ne pas courir ? N'est-il point là ? n'est-il point ici ? Qui est-ce ? Arrête !
(Il se prend lui-même le bras.) Rends-moi mon argent, coquin !. Ah ! c'est moi. Mon esprit est troublé, et j'ignore où je suis, qui je suis, et ce que je fais. Hélas ! mon pauvre argent, mon pauvre argent, mon cher ami ! on m'a privé de toi ; et puisque tu m'es enlevé, j'ai perdu mon support, ma consolation, ma joie ; tout est fini pour moi, et je n'ai plus que faire au monde.
Lecture du passage
Le monologue tient sur un seul ressort : la disproportion. Harpagon parle de son argent comme d'un être aimé, qu'on aurait assassiné. Le sommet comique est le moment où il se saisit lui-même le bras en criant « Rends-moi mon argent, coquin ! » avant de se reconnaître. Puis le ton bascule dans la fausse élégie : « mon pauvre argent, mon cher ami ». Le rire vient du sérieux absolu avec lequel Harpagon vit ce deuil.
Pour le jeu
Indications de travail
- La sincérité avant tout. Plus Harpagon souffre pour de vrai, plus c'est drôle. Ne jouez jamais la comédie de la comédie.
- Le bras qu'on saisit. Le gag physique du bras est le cœur de la scène. Préparez-le comme une vraie arrestation, puis la reconnaissance de soi.
- S'adresser à la salle. Harpagon soupçonne le public lui-même. Ce contact direct est une ressource comique à exploiter en audition.
Sources & références
Molière, L'Avare. Texte du domaine public. Excellent choix d'audition comique, voir textes drôles pour audition et notre page Molière.