Le résumé
Monsieur Jourdain, riche bourgeois ridicule, n'a qu'une obsession : devenir gentilhomme. Il s'entoure de maîtres de musique, de danse, d'armes et de philosophie, dépense sans compter et se laisse flatter par le noble Dorante, qui lui emprunte de l'argent et courtise à ses dépens la marquise Dorimène.
Jourdain refuse de marier sa fille Lucile à Cléonte, qui n'est pas noble. Cléonte se déguise alors en fils du Grand Turc et, lors d'une cérémonie burlesque, fait Jourdain « Mamamouchi », ce qui permet le mariage. La pièce raille la vanité sociale par le rire et le ballet.
Les personnages
- Monsieur Jourdain : le bourgeois enrichi, obsédé par l'idée de devenir gentilhomme.
- Madame Jourdain : son épouse de bon sens, lucide face aux folies de son mari.
- Lucile : leur fille, amoureuse de Cléonte.
- Cléonte : amoureux de Lucile, qui se déguise en fils du Grand Turc.
- Dorante : noble profiteur qui flatte Jourdain et lui emprunte de l'argent.
- Dorimène : marquise courtisée par Dorante aux dépens de Jourdain.
- Covielle : valet de Cléonte, maître d'œuvre de la mascarade turque.
Les extraits à jouer
Un morceau de la pièce figure parmi les plus joués du répertoire comique, avec sa fiche, son texte et ses notes de jeu :
- La leçon « la prose » (acte II) : Monsieur Jourdain découvre avec émerveillement qu'il parle en prose depuis toujours.
Thèmes et analyse
Le Bourgeois gentilhomme déploie la satire de la vanité sociale et du désir de paraître. Monsieur Jourdain croit qu'on s'achète une naissance comme un habit : Molière raille à la fois la bourgeoisie qui singe la noblesse et la noblesse qui vit aux crochets des bourgeois, à travers le profiteur Dorante.
La force de la pièce tient à son spectacle total : comédie-ballet écrite avec Lully, elle mêle le texte parlé, la musique et la danse. La cérémonie turque burlesque, qui fait de Jourdain un « Mamamouchi », couronne ce rire par le mouvement et le chant, et offre au théâtre une mécanique du ridicule toujours efficace.
Lire le texte intégral
Le Bourgeois gentilhomme appartient au domaine public. Le texte complet se lit et s'imprime librement sur Wikisource. Pour les passages annotés et les notes de jeu, voyez notre fiche la prose, la page de l'auteur Molière, la bibliothèque des textes libres de droit et nos monologues célèbres du théâtre français.